A dor no joelho é frequente em pessoas de várias idades, causada por esforço físico, lesões ou condições degenerativas. Na maioria das vezes, melhora com repouso, compressas e analgésicos.
Porém, quando o incômodo persiste, piora ou vem acompanhado de inchaço e limitação de movimentos, pode indicar um problema mais sério que exige atenção médica. Nessas situações, a ortopedia do joelho tem papel fundamental no diagnóstico e no tratamento correto.
Sinais de alerta que não devem ser ignorados
Algumas manifestações associadas à dor no joelho são indicativos de que algo mais sério pode estar acontecendo. Reconhecer esses sinais ajuda a tomar atitudes preventivas e a buscar ajuda especializada no tempo certo.
Inchaço que persiste por dias
O inchaço no joelho após um esforço físico ou leve contusão pode ser considerado normal e tende a desaparecer em pouco tempo.
Por outro lado, se o joelho permanece inchado por vários dias, ou se o inchaço aparece sem razão aparente, pode ser sinal de acúmulo de líquido na articulação (derrame articular), lesões internas ou processos inflamatórios que exigem atenção.
Estalos acompanhados de dor
Estalos no joelho nem sempre são motivo de preocupação, especialmente se forem isolados e sem dor. Porém, quando esses sons são recorrentes e acompanham sensações dolorosas ou instabilidade, podem indicar desgaste na cartilagem, rompimento de menisco ou alterações ligamentares.
Dor intensa durante movimentos simples
Atividades rotineiras como subir escadas, agachar-se ou caminhar não deveriam provocar dor significativa.
Quando movimentos simples se tornam limitantes ou dolorosos, pode haver comprometimento estrutural na articulação, como tendinite, artrose em estágio inicial ou lesão no ligamento cruzado.
Incapacidade de apoiar o peso do corpo
Se o joelho falha ao sustentar o corpo ou se há uma sensação de que a perna vai “ceder”, isso pode indicar instabilidade articular, lesões ligamentares ou deslocamentos. A perda da firmeza pode levar a quedas e agravar o problema.
Febre ou vermelhidão na região
A presença de calor excessivo, vermelhidão e febre pode apontar para uma infecção na articulação, chamada de artrite séptica.
Trata-se de uma condição grave que exige intervenção médica imediata. Nestes casos, o tratamento costuma ser feito com antibióticos e, em alguns casos, cirurgia para drenar o líquido infectado.
Possíveis causas de dor no joelho
Diversas condições podem provocar dor no joelho, e algumas exigem atenção especial. A seguir, listamos as principais causas que merecem investigação médica quando os sintomas persistem.
Lesões ligamentares
Os ligamentos cruzados e colaterais mantêm a estabilidade do joelho. Traumas durante esportes de impacto ou quedas podem causar rupturas parciais ou completas desses ligamentos, resultando em dor intensa, inchaço e instabilidade.
Lesão de menisco
O menisco é uma cartilagem em formato de “C” que funciona como amortecedor. Lesões nessa estrutura costumam ocorrer em movimentos de torção e podem causar dor lateral, bloqueios no movimento do joelho e sensação de travamento.
Artrose no joelho
A artrose é o desgaste da cartilagem que recobre os ossos da articulação. Essa degeneração é progressiva e costuma causar dor constante, rigidez ao acordar, estalos e dificuldade de movimentação, principalmente em pessoas acima dos 50 anos.
Tendinites e bursites
Inflamações nos tendões (tendinites) ou nas bursas (bursites) também provocam dor e limitação funcional. São mais comuns em atletas ou pessoas que realizam movimentos repetitivos com os membros inferiores. O diagnóstico precoce ajuda a evitar o agravamento do quadro.
Artrite reumatoide
Trata-se de uma doença autoimune que atinge as articulações, causando dor, inchaço e rigidez. Quando o joelho é afetado, a inflamação pode comprometer seriamente a mobilidade. O acompanhamento médico é indispensável para controlar os sintomas.
Quando procurar ajuda médica
A automedicação e o uso indiscriminado de anti-inflamatórios podem mascarar problemas sérios. O ideal é procurar um ortopedista quando:
- A dor no joelho é intensa ou constante por mais de três dias;
- Há aumento de volume ou inchaço que não melhora com compressas e repouso;
- O joelho falha ao sustentar o peso;
- Existem sinais de infecção, como vermelhidão, calor local e febre;
- O movimento da articulação está limitado ou bloqueado.
A investigação geralmente inclui exame físico detalhado e, se necessário, exames de imagem como raio-x, ressonância magnética ou ultrassonografia.
O tratamento pode variar desde fisioterapia e medicação até procedimentos cirúrgicos, dependendo da gravidade e da causa do problema.
Cuidados e prevenção
Adotar hábitos saudáveis é a melhor forma de proteger as articulações. Manter o peso corporal adequado reduz a sobrecarga no joelho.
O fortalecimento muscular, especialmente dos quadríceps e isquiotibiais, ajuda a estabilizar a articulação e prevenir lesões.
Também é importante:
- Utilizar calçados adequados para cada atividade;
- Evitar exercícios de alto impacto sem orientação profissional;
- Respeitar os limites do corpo e não insistir em movimentos dolorosos;
- Alongar-se antes e depois das atividades físicas.
Manter acompanhamento com um especialista pode evitar que quadros leves evoluam para situações mais complexas.
A atenção preventiva deve ser contínua, especialmente em pessoas que já apresentaram traumas ou possuem predisposição genética para doenças articulares.
Para quem busca diagnóstico preciso e tratamento especializado, consultar um profissional com experiência em ortopedia do joelho é o melhor caminho para cuidar da saúde dessa articulação tão importante.
Conclusão: quando a dor no joelho indica problema sério
A dor no joelho que persiste por mais de três dias, vem acompanhada de inchaço constante, limitação de movimento ou sensação de instabilidade pode sinalizar problemas graves como lesões ligamentares, rompimento de menisco, artrose ou até infecções articulares.
Febre, vermelhidão e incapacidade de apoiar o peso no joelho são sinais de alerta que exigem avaliação médica imediata. Ignorar esses sintomas pode agravar lesões e comprometer a mobilidade.
O diagnóstico precoce, com exames de imagem e avaliação ortopédica especializada, é crucial para definir o tratamento adequado – que pode variar de fisioterapia a intervenção cirúrgica. Cuide da saúde dos seus joelhos: dor persistente nunca é normal e merece atenção profissional.
Imagem: canva.com